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.�Da sind Sie mit IhrenBedenken ganz allein, Nigel.��Sir, ich  �Dragos hob die Hand und sch�ttelte milde den Kopf.�Ich verstehedas nat�rlich.Solche Entscheidungen  wie so viele andere, die gef�lltwerden mussten, um unsere Operation an diesen Wendepunkt zubringen und zu dem Sieg, der uns erwartet  sind nichts f�r zarteGem�ter.��Sir, bisher habe ich Ihre Entscheidungen immer mitgetragen.Ichglaube immer noch an unsere Sache  das m�ssen Sie doch wissen.�Jetzt hatte sich Angst in die Stimme des Vampirs geschlichen und einUnterton von etwas anderem.Kummer, riet Dragos und sah zu, wiesich im Gesicht des stolzen Mannes Hoffnungslosigkeit ausbreitete.�Sir, meine Stammesgef�hrtin erwartet jetzt jeden Tag unser Kind.Meine beiden �lteren S�hne haben mir �ber ein Dutzend Enkelgeschenkt  gute Jungen, die in der Welt aufwachsen werden, die wirerschaffen.Auch ich bin der Ansicht, dass der Stamm endlich seinenrechtm��igen Platz als die dominante Spezies dieses Planeteneinnehmen muss.Ich hoffe nur, dass es einen besseren Weg gibt, umdieses Ziel zu erreichen.�Dragos verschr�nkte die Arme �ber der Brust und wartete ab, bisTraherne seinen Anfall von schlechtem Gewissen in letzter Minutebeendet hatte.Hinter dem Mann hielt der Killer, der zu seinerSicherheit dort postiert war, seine Augen unabl�ssig auf Dragosgerichtet.Ein angeleinter, aber t�dlicher Bluthund, der den Befehlseines Gebieters erwartete.�Ich hatte lange Vorbehalte, einen Zivilisten in diesen Kreis zubringen�, stellte Dragos ruhig fest.�Aber Sie haben sich als wertvollerwiesen, Nigel.Sie haben mir die Stammesgef�hrtinnen f�r das Zucht-und Genetikprogramm besorgt, einige der brillantesten Wissenschaftlerder Menschen f�r meine Labors gefunden, die dort als Lakaien arbeiten.Sie haben �ber Jahrzehnte dreistellige Millionenbetr�ge f�r dietechnische Ausstattung aufgebracht und uns wertvolle Informationenzur sozialen und politischen Situation der europ�ischenStammesbev�lkerung geliefert.��Das ist korrekt, Sir�, stimmte er eifrig zu.�Und all das habe ichgetan, weil ich an Sie und Ihre Vision glaube.�Dragos Wut war kein bisschen abgeklungen.Aber er l�chelte, seinMund angespannt von seinen F�ngen, die ihm aus dem Zahnfleischschossen.�Ihren Glauben habe ich nie angezweifelt, mein guter Mr.Traherne.Sie hatten das Herz und die Mittel.Sie hatten sogar dieNiedertracht, wo sie vonn�ten war.Was Ihnen aber immer abgegangenist, sind Eier.� Mit einer unmerklichen Augenbewegung signalisierteDragos dem Killer hinter Traherne: �Liquidieren.�Der Mord geschah rasch und sauber.Auf dem Videomonitor tratenTrahernes Augen hervor, sein Kopf fiel in einem unnat�rlichen Winkelnach vorne und landete mit einem lauten Schlag vor ihm auf demSchreibtisch.Dragos schenkte der Angelegenheit keine weitere Beachtung.Erbelie� den toten Leutnant weiter in der Videokonferenz und wandteseine Aufmerksamkeit wieder den �brigen drei Mitgliedern seinesunheiligen B�ndnisses zu.�Wir sind Pioniere auf einem Gebiet, auf dassich vor uns noch niemand gewagt hat�, sagte er zu ihnen.�Jetztbeginnen wir die Vorbereitungen f�r den ultimativen Schritt, um endlichunseren rechtm��igen Platz in der Geschichte einzunehmen.�26Sie fuhren in einem riesigen schwarzen Landrover nach Norden, hattenBoston vor Stunden verlassen und waren bereits tief im BundesstaatMaine.Tavia hatte nicht aus Boston wegfahren wollen, und schon garnicht mit dieser Gruppe von drei schwer bewaffnetenStammesvampiren und einer Frau in Leder, die genauso gef�hrlichwirkte, ob mit oder ohne die Pistolen und Dolche in ihremWaffeng�rtel.Aber Chase hatte ihr versprochen, dass sie bei ihnen im Dunklen Hafen des Ordens, zu dem sie nun unterwegs waren  inSicherheit war, und das gen�gte ihr.Sie sa� auf dem R�cksitz des Wagens, eingezw�ngt zwischen ihmund dem Krieger, der offenbar f�r ihre Rettung verantwortlich war, einRespekt einfl��ender Mann mit unerbittlichen gr�nen Augen und einerzottigen, lohfarbenen M�hne.Sein Name war Tegan.Nikolai undRenata sa�en vorne, der scharfz�ngige, lebhafte blonde Krieger amSteuer, seine schwarzhaarige Gef�hrtin neben ihm auf demBeifahrersitz.Und hinten auf dem Notsitz sa� ein stoischer Gigant vonMann mit kurz geschorenem hellbraunen Haar und durchdringendengoldenen Augen.Von allen Insassen des Wagens war er es, vor demTavia am meisten auf der Hut war.Alles an diesem Mann namensHunter war k�hle, distanzierte Selbstbeherrschung und t�dlicheEffizienz.Was in Anbetracht seiner fr�heren T�tigkeit nicht�berraschend war.Tavia wollte mehr �ber ihn erfahren, besonders weil sie wusste,dass sie beide in Dragos Labors aus derselben DNA erzeugt wordenwaren.Aber in Mathias Rowans Haus war keine Gelegenheit mehr f�rFragen oder Gespr�che gewesen.Und bis jetzt war ihre Fahrt nachNorden eine reichlich stille Angelegenheit.Die ganze Zeit �ber hatte Chase kein Wort gesagt.Er hatte das Kinntief auf die Brust gesenkt, aber selbst unter dem zerzaustenHaarschopf, der ihm in die Stirn hing, waren seine gl�henden Augennicht zu �bersehen, und die Glyphen auf seinen nackten Unterarmenpulsierten immer noch in dunklen Farben.Ihr eigener K�rper hattewieder seinen Normalzustand angenommen, noch bevor sie Bostonverlassen hatten, aber Chase schien sehr viel l�nger daf�r zu brauchen.Seit seinem Ausbruch bei Mathias k�chelte seine Wut wie ein Giftunter seiner Haut weiter.Der �bersinnliche Schmerz, den Renata ihm zugef�gt hatte, hieltebenfalls noch an.Tavia sp�rte ihn �ber ihre Blutsverbindung, an diesie sich immer noch gew�hnen musste [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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